La Noche de los Tiempos de René Berjavel

 

La noche de los tiempos - René Berjavel

 

Biografía

René Barjavel (1911-1985) fue un escritor, periodista y crítico francés, conocido sobre todo por sus novelas de ciencia ficción y fantasía.

• Estilo y Temas: Su escritura es a menudo poética, onírica y filosófica. Aborda constantemente temas como el amor eterno, la naturaleza cíclica de la estupidez humana, la crítica al progreso tecnológico sin conciencia y la búsqueda de la trascendencia.
• Influencia Destacada: Barjavel es considerado un precursor de la ciencia ficción francesa moderna. Una de sus contribuciones más notables es la popularización de la "Paradoja del Abuelo" sobre el viaje en el tiempo, expresada en su novela Le voyageur imprudent (El viajero imprudente, 1944). Aunque no se citan influencias directas claras en los resultados, su estilo y el uso de la ciencia ficción como vehículo para la crítica social y la aventura lo sitúan en la gran tradición de autores como Jules Verne (como menciona la crítica de su época) y H. G. Wells, pero con una sensibilidad mucho más lírica y humanista.

 

Obras

Aunque La noche de los tiempos es su obra más conocida internacionalmente, otras novelas clave incluyen:

• Ravage (1943): Una novela distópica y catastrófica que describe la caída de la civilización moderna después de que la electricidad, la base de toda la tecnología, desaparece repentinamente.
• Le voyageur imprudent (El viajero imprudente, 1944): Famosa por introducir de manera clara y memorable la Paradoja del Abuelo en la cultura popular de la ciencia ficción.
• Le Grand Secret (El gran secreto, 1973): Un thriller de ciencia ficción que explora una conspiración global para ocultar una cura para todas las enfermedades.

 

La noche de los tiempos

Una expedición científica internacional en la Antártida, liderada por el doctor francés Simon, capta una señal de radio inusual proveniente de las profundidades del hielo. Tras perforar más de 900 metros, descubren bajo el hielo los restos de una civilización avanzada y extinguida, llamada Gondawa, que existió hace 900.000 años. En el corazón de esta antigua "Arca" o "Abrigo" de supervivencia, encuentran a una pareja de humanos en una cápsula de criogenización: un hombre gravemente herido y una mujer de belleza deslumbrante llamada Éléa.

Éléa es reanimada y, a través de ella, el mundo moderno se enfrenta a la historia y el inmenso conocimiento de Gondawa, así como a su trágico final. El doctor Simon se enamora perdidamente de Éléa, quien a su vez está unida por un amor absoluto a su compañero, Païkan, a quien se esfuerzan por salvar. Éléa relata que su civilización, tecnológicamente superior a la nuestra, se autodestruyó en una guerra final debido a la locura y el egoísmo humanos.

 

Elementos clave de la novela

• El Amor Eterno: La historia de amor de Éléa y Païkan es el motor emocional. Se presenta como un amor ideal, puro y absoluto (Amour Fou), contrastando con la soledad y la desesperación del doctor Simon, quien encarna el deseo apasionado del hombre moderno.
• Crítica al Progreso: El libro critica la idea de un progreso tecnológico sin moral. La civilización de Gondawa era increíblemente avanzada pero, al igual que la nuestra, se destruyó a sí misma por su propia estupidez y agresividad.
• La Dualidad de la Humanidad: La novela confronta el ideal de la cooperación internacional (la misión en la Antártida) con la realidad de la avaricia y la rivalidad geopolítica que emerge en cuanto se descubre el "Sol", la energía universal.
• Ciclo de Destrucción: Barjavel propone que la historia de la humanidad es cíclica; civilizaciones se levantan, alcanzan grandes conocimientos, pero siempre terminan destruyéndose, y el nuevo ciclo (la humanidad de Simon) está condenado a seguir el mismo camino. 

Novelas similares

Existen paralelismos temáticos importantes entre La noche de los tiempos y la obra póstuma de Jules Verne, L'Éternel Adam (El eterno Adán, publicada en 1910).

• Similitud Clave: Ambas novelas tratan el tema de la naturaleza cíclica de las civilizaciones.
• En L'Éternel Adam, una futura civilización avanzada descubre rastros (un manuscrito) de una civilización anterior, la nuestra, que fue aniquilada por un cataclismo. El protagonista se da cuenta de que la historia de la humanidad es una repetición eterna: civilización, apogeo, cataclismo y renacimiento primitivo.
• En La noche de los tiempos, Barjavel invierte el mecanismo: nuestra civilización descubre, no un rastro, sino un superviviente de una civilización anterior (Gondawa), pero llega a la misma conclusión pesimista sobre el ciclo de autodestrucción.
• Diferencia: Mientras Verne se centra más en el cataclismo natural (geológico) y la repetición de la historia evolutiva, Barjavel enfatiza el elemento humano (la guerra y el egoísmo) y lo envuelve en una intensa historia de amor y ciencia ficción más moderna.

 

Adaptaciones

A pesar de ser una novela muy popular en Francia y que su trama épica y romántica parece perfecta para la pantalla, hasta la fecha no existe una adaptación cinematográfica o televisiva oficial de La noche de los tiempos de René Barjavel.

Ha habido varios intentos y proyectos a lo largo de los años, pero ninguno ha llegado a buen puerto. Sigue siendo una de las grandes obras de la ciencia ficción francesa que aún espera su adaptación a la gran pantalla.

© Manel Aljama (octubre, 2025) 
Escritor, Editor, Podcaster, Creador de Contenidos y Formador de Tecnologías

© Imagen cubierta de una de las primeras ediciones de "La nuit des temps"

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