Mi madre sí que me quería

Fuente: Internet y manipulada Joseph/John Merrick

Se quitó el pestilente y sucio saco que hacía las veces de capucha. Los gritos de horror y pánico se mezclaron con alguna que otra risotada. Contrastaban con la estoicidad o puede que la resignación del hombre. A pesar de la poca claridad del recinto se podía observar con nitidez la asimetría de su cuerpo y las grandes deformaciones de su cráneo, así como los surcos, tumoraciones, papilomas verrugosos y erupciones grisáceas que plagaban su piel. Alguien pidió que lo llevasen a la hoguera. Otros que fuese encerrado en el zoo, con los elefantes. Los que se creían más sensatos empezaron a abandonar el recinto conteniendo los estertores y las arcadas que su moral victoriana les impedía soportar. De la mano firme del doctor Treves abandonó aquel antro lleno de ignominia y bestialidad. En su huída dejaron atrás enanos, payasos que daban miedo, jaulas de leones y tigres, un domador de serpientes y al gordo y seboso director del circo. El coche de caballos los condujo de la carpa que estaba en WhiteChapel Road, enfrente del Hospital de Londres, a la Sociedad de Patología de Londres. Para mr. Treves era su oportunidad. Allí ante la élite clínica londinense explicó su conmovedora y terrible historia. Notaron de sobras el gran contraste que por su manera de hablar y por su cultura tenía respecto a muchos de los habitantes de clase baja de Londres. Le hicieron un sinfín de preguntas a las que respondió con detalle y precisión. Se permitió hasta incorporar elementos literarios a la narración.
—A mi madre la empujaron bajo las patas de un elefante cuando estaba embarazada de mí. Aunque no nací deforme —les explicó. Y añadió que sus deformaciones eran una colección de colinas y valles; que su infancia fue infeliz tras la muerte de su madre, porque su madre sí que le quería.
Muchos de los presentes, hubiesen puesto su mano en el fuego para defender que las deformaciones de aquel ser habrían afectado también su cerebro. Les explicó que hacía dos años que le habían extirpado, en una intervención quirúrgica, la larga trompa que nacía bajo su nariz y le había dado su famoso nombre. Por un instante reparó en las expresiones de pavor de alguno de los facultativos. Pero por amistad hacia Treves aguantó con frialdad.
—¡Soy un hombre! —Sentenció en voz alta a pesar de la dificultad en los labios— ¡Me llamo Joseph Merrick! ¡Soy un hombre! —repitió. Acto seguido se vistió y abandonó la sala ante la estupefacción de los presentes.

© Manel Aljama (mayo 2009)